キャッツ

「キャッツ」は、T・S・エリオット作の詩集「Old Possum's Book of Practical Cats（ポッサムおじさんの猫とつき合う法）」をもとに作られたミュージカル作品である。世界で初めての公演は、1981年5月にロンドンのウエストエンドで行われた。都会のゴミ捨て場を舞台に、アドメートスやアロンゾ、グリザベラなどの24匹の個性的な猫たちが、歌や踊りを繰り広げながら物語は進んで行く。この作品は猫だけで構成されており、人間が一切登場しないのも特徴的だ。キャッツの魅力は、猫たちの人生を通して人間の愛や感動のドラマを再現している点。自分らしく輝きながら生きることへの憧れを体現している作品となっている。日本では1983年に、西新宿にある劇団四季のキャッツ・シアターにおいて初演が行われた。1989年には第18回ぴあテン演劇部門の第1位を獲得。東京や大阪、名古屋、福岡、札幌など全国各地でロングラン上演され、劇団四季の代名詞とも呼べる公演になる。劇団四季のキャッツでは、海外版とは異なるキャラクターが登場することもあり、日本オリジナル作品となっている。また、2013年にライオンキングに抜かれるまで、国内における最多上演記録を持っていた作品でもある。